Bílaiðnaðurinn er ein stærsta og mikilvægasta atvinnugrein í heimi. Í vissum skilningi endurspeglar þróunarstig og styrkur bílaiðnaðarins alhliða landsstyrk og samkeppnishæfni lands.
Á sjöunda áratugnum fæddist gufuvélatækni. Kola- og gufuvélar bættu til muna framleiðni mannlegs samfélags og sköpuðu iðnaðarhagkerfi manna og iðnaðarmenningu. Á áttunda áratugnum olli tilkoma jarðolíu- og brunahreyfla, hröð uppgangur bílaiðnaðarins og flugiðnaðarins, að efnahagsuppbygging heimsins breyttist úr léttri iðnaði í stóriðju. Nú á dögum, með þróun raforkutækni og eflingu hreinnar orku eins og vatnsafls, líforku, sólarorku, vindorku, jarðvarma, sjávarorku o.s.frv., eru manneskjur einnig færðar inn á tímum hreinnar orku.
Nú á dögum er orkusparnaður og umhverfisvernd að verða sífellt vinsælli og orkuvandamálið verður sífellt meira aðkallandi. Umhverfisvandamál af völdum bíla vekja einnig athygli. Að draga úr eldsneytisnotkun bifreiða og draga úr umhverfismengun af völdum útblásturs bifreiða eru orðin stór mál sem brýnt þarf að leysa í sjálfbærri þróun bílaiðnaðarins.
Fyrir bílinn er léttvægi bílsins ekki eingöngu til að draga úr þyngd bílsins, heldur á þeirri forsendu að tryggja styrkleika og öryggisafköst bílsins, beitingu sanngjarnrar hönnunarbyggingar og notkun nýrra efna í staðinn fyrir bílinn. ná léttur, léttur bílsins er Helsta leiðin til að spara orku og draga úr losun bíla.
Ál hefur einkenni lágþéttleika og góða tæringarþols og mýkt þess er frábært, þannig að steypu-, smíða- og stimplunarferli henta. Indverjar voru fyrstir til að nota ál í bíla. Samkvæmt heimildum, árið 1896, tóku Indverjar forystu í gerð sveifarhúsa fyrir bíla úr áli. Snemma á 20. öld átti ál ákveðna notkun við framleiðslu lúxusbíla og kappakstursbíla og bílar með ál yfirbyggingu fóru að koma fram. Árið 1990 beittu japanskir bílaframleiðendur ýmsum pressuðum sniðum á bíla í heiminum og framleiddu NSX sportbíla með yfirbyggingum úr áli. Auk þess er endurvinnsla áls auðveld og tæplega 90% afbílaálhægt að endurheimta og endurvinna. Frá hliðum framleiðslukostnaðar, gæða hluta, efnisnýtingar osfrv., er álblendi nú orðið ómissandi og mikilvægt efni fyrir bílaframleiðslu.
Álblöndur fyrir bíla má skipta í steyptar álblöndur og vansköpuð álblöndur.
Steypt álblendi er aðallega notað til að steypa vélstrokkablokkir, kúplingshús, afturöxulhús, stýrisbúnað, gírkassa, ventla, olíudælur, vatnsdælur, hjólhlífar, hjól, vélargrind, bremsuklossa, strokka og óhreyfla. íhlutir eins og bremsudiskar.
Vansköpuð álblöndur innihalda plötur, þynnur, pressuðu efni, smíðar o.s.frv. Pressuð snið eru mikið notuð sem burðarefni í ýmsum hlutum bifreiða vegna léttrar þyngdar, góðrar stífni, góðs vinnsluframmistöðu og suðuframmistöðu. Þar á meðal eru pressuðu álprófílar notaðir í bifreiðar eins og rafknúin bifreiðaskeljar, bifreiðafetlar, farangursgrind, ýmsar bifreiðarofnar, skreytingarhlutir, árekstursbjálkar og stuðarar, ökutækisgrind, yfirbyggingar osfrv.
Létt, orkusparnaður, umhverfisvernd og endurvinnanleiki eru mikilvægar stefnur fyrir þróun bílaiðnaðarins.
Þróun nýja orkubílaiðnaðarins er einnig áhrifarík leið til að draga úr orkukreppunni, draga úr losun gróðurhúsalofttegunda og draga úr umhverfismengun. Sem stendur hafa nýir orkubílar einnig orðið mikilvæg stefna fyrir umbætur á bílaiðnaðinum. Með víðtækum vinsældum nýrra orkutækja í heimilisbifreiðum, opinberum ökutækjum, rútum, leigubílum og flutningabifreiðum, nota ný orkubifreiðar meira ál en venjulegir bifreiðar. Helstu notkun áls í nýjum orkubílahlutum eru meðal annars yfirbygging, hjólnaf, undirvagn, árekstursgeisli, gólf, rafhlaða, sæti osfrv.
Í því ferli að kynna landsstefnu og þróun flutningaiðnaðarins í átt að orkusparnaði, umhverfisvernd og léttri þyngd, með frekari þróun álblöndu og álvinnslutækni,ál efnieru að verða sífellt vinsælli í downstream forritum eins og flutningum, vélbúnaði og orkuverkfræði. Eftirspurn eftir ýmsum léttum nýjum efnum mun einnig halda áfram að aukast og einnig er mikið pláss fyrir þróun bílavarahluta sem nota létt ný efni sem hráefni.